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    　　　　沈举人到底是听进去了宗房大老爷的话，对于贺家生出几分忌惮。不过他并不觉得宗房大老爷今日“做东”是因为体贴四房，帮着“防患于未然”，而是有自己的私心。

    　　贺家大老爷有可能升任六部侍郎，而宗房大哥在六部任郎官，两家在姻亲的关系外，极有可能成为上下级关系。与其说，宗房大老爷在消弭四房与贺家的恩怨，还不若说是消弭沈家与贺家的嫌隙。

    　　沈举人想到这些，不免又是不忿，不过觉得自己并非是鼠目寸光之人，也会识大体。

    　　对于宗房大老爷接下来的提议，沈举人便没有那么抗拒。按照宗房大老爷的说辞，联姻是化解两家恩怨最好的法子。

    　　若是贺家随便推出来个旁枝庶房女孩也太轻率，不过贺嫡房同辈份又没有未嫁女，折中的办法就是嫡房收养旁枝小娘子。贺家嫡房的养女，别说是给沈举人做继室，就是原配也使得。要知道那样做了亲事，沈举人便多了个九卿内舅，沈瑾、沈瑞兄弟也多了体面外家。

    　　沈举人怦然心动。

    　　这两年他不是不想续娶，却一直没有合适人选。娶妻娶贤，纳妾纳颜，对于相貌他倒是没甚挑剔，主要是在张家人这里长了教训，不愿再与破落人家结亲。

    　　一个张家闹得四房家财散了一半；要是再来一个差不多的，四房败落在即。可要是家境富裕、女儿有体面嫁妆的人家，什么样的亲事找不到，何必要给沈举人一个半大老头子做填房？

    　　在沈举人看来，沈理气焰嚣张那是因他自己是品官，后边还有个阁老岳父；五房大太太在族中腰杆子直，是有一双取了功名的好儿子。

    　　四房这几年夹着尾巴做人，不就是没有助力么？

    　　宗房大老爷该说的说了，该提点的提点了，便不在说话。

    　　贺南盛再进来时，就发现沈举人的态度不同，对于宗房大老爷不由敬佩不已。他是瞧出来沈举人性格有些迂，不易变通，要是没有宗房大老爷说和，两人还真是话不投机。

    　　沈举人极好面子，即便心中对于宗房大老爷的提议已经肯了，当着贺南盛的面也不肯放软。不过又不敢像方才那样强硬，生怕真的得罪贺家，使得贺家另起坏水儿。他面上就一会儿肃穆，一会儿强笑，看起来越发怪异。

    　　酒菜上来，三人各有思量，缄默的多，酒桌上的气氛并不浓烈。

    　　宗房大老爷存了心事，由已故小贺氏想到幼子沈珏。当年前几个孩子出生的时候，他还年轻，对于添了儿女固然欣喜，可也并不太看重；直待不惑之年，长孙都有了，才开始心疼儿女。

    　　沈珏算是他与太爷父子两个人看大的，宗房大老爷自是多偏疼一些。他想要幼子过继二房，不是想要通过此事算计二房什么，而是出自怜子之心。

    　　贺氏牵挂京城的长子长孙，对于在身边侍奉的次子次媳也慈爱，待沈珏却依旧是冷冷淡淡。同样嫡血，如此亲疏有别，沈珏眼看就大了，即便孝顺不埋怨生母，受委屈不说话，那以后的媳妇呢？以后这一支的孙子、孙女呢？都要跟着受委屈不成？

    　　到时候一个不妥当，骨肉就会反目，大老爷如何不忧心。

    　　将沈珏过继出去是最好的法子，二房三支都没有男嗣，不管沈珏是承继一房，还是兼祧，都是支撑门户的儿子，会得到嗣父母的重视，比在宗房做不名一文的幼子要强得多。
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