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    看重妹妹的惶恐，李斯特夫人的眸子里有些怜惜，温柔的摸了摸妹妹的头发，低声道：“这是我们家族最大的秘密！你我……还有缪斯，我们三个人的身上，都有着非人类的血统……这个雕像女子，真正的身份，是一个……精灵。”

    “精，精灵？”

    “是精灵。”李斯特夫人微笑：“大陆之上，恐怕很少能看到对精灵的记载了，你没看到过，也不奇怪。精灵是一种天生就具有神奇魔法的种族，相貌酷似人类，却拥有很多人类不具备的特殊本领，它们贴近自然，身体脆弱，生活习惯和语言，都和人类不同。最重要的是，这个种族的姓格善良而柔弱，同时也带着一种天生的骄傲。大陆之上，人人都以为，我们李斯特家族的儿女，都是相貌俊美……可是他们不知道，这都是因为我们身上拥有精灵血统的缘故。可这件事情，绝对不能泄露出去，如果让外人知道，我们就有灭门的危险，你明白了么？”

    安琪儿脸色苍白，她一个妙龄少女，骤然知道了这么一个大秘密，不由得心情立刻变得极为沉重：“我……我……我知道了。”

    “好了，你不用有太大的负担，一切的事情，有我承担，你不用担心太多。平曰里你就和从前一样就好了。也没什么。”话虽然这么说，李斯特夫人眼睛里闪过一丝忧色：这个秘密，现在那个绿衣服的老魔法师是知道的，杜维也是知道的……唉。

    咬了咬牙，李斯特夫人拿过了这个小雕像，在手里转了一圈，也不知道她在哪个部位轻轻一按，喀的一声细微的轻响，雕像女子的环抱的双臂微微张开一点，随即一粒米粒大小的东西从雕塑的双手之中滚落了出来，落在李斯特夫人的掌心。

    这粒东西只有米粒大小，呈现出暗暗的红色，却带着一丝奇异的飘香味道，如果眼睛盯着它多看几眼，却仿佛隐然看见它的色泽从红变浅，随即幻化出几种不同颜色来——仿佛是幻觉一样。

    “这是？”

    “这是我们的祖先留下了唯一的财富了。”李斯特夫人低声道：“我们的祖先是精灵族里的花精灵，按照精灵自然法则，花精灵是掌管自然之中的花草树木的种族，所以……这粒东西，其实是一种奇特的花的果实，只是现在，大陆上这种植物早已经绝种，再也不可能出现了。这雕像一代代传下来，这里面原本藏了十几粒这样的果实，不过传到了我手里，就只剩下最后这么一粒了。”

    李斯特夫人说到这里，声音不由得有些颤抖：“这个东西，当年父亲传给我的时候，告诉我，它的名字叫做‘千年之眸’！”

    安琪儿心中莫名其妙的一突，随即忍不住低声念了一遍：“千年……之眸……”虽然还不知道这个名字的含义，可是仿佛就是血统里的一种古怪的感觉，忍不住身子一抖，仿佛隐隐的感应到了什么似的。

    “精灵族的历史和文明，我并不太了解。事实上，我们的父亲了解也不多。我们是精灵族和人类的混血，到了今天，其实我们基本上算是人类了。精灵族的血统已经非常稀薄。而且，这些秘密一代一代流传下来，总有缺失，父亲告诉我的，也只有这么一点而已。我之后私下里查找了不少文献资料，对精灵族的事情，知道的也始终不多。”

    “那……这‘千年之眸’，到底是……是什么用的？”

    看着妹妹疑惑的表情，李斯特夫人的眼神里却露出一丝虔诚来，缓缓道：

    “我从前听父亲说起传说，花精灵是精灵族里寿命最长的一族，最长的可拥有千年的寿命。这‘千年之眸’，传说就是花精灵的爱情果实！这是一种神奇的花朵结出的果实，传说当花精灵求偶的时候，只要两个精灵，共同取下一枚果实，然后一分为二，两人同时服下……那么，就会陷入爱河！”

    安琪儿眼睛一亮：“陷入爱河？”

    “不错，陷入爱河。”李斯特夫人低声道：“使用它的办法就是，两人同时服下之后，然后，等两人互相看了对方一眼，眼神接触的时候，就会引发果实里的魔力，使得眼神之间化为爱意，从此变成相爱的情侣……”

    安琪儿只觉得一颗心儿砰砰跳动：“只要吃下去……然后，互相看上一眼么？眼神接触，就可以了？”

    李斯特夫人看了妹妹一眼：“是这样的……怎么，你想使用它么？”

    安琪儿脸一红，一颗心思就活动起来，可是随即猛然想到了，自己的姐姐拿出这个东西来，恐怕未必是给我用的……而是准备她自己用的吧。

    想到这里，少女的脸色瞬间化为苍白。

    李斯特夫人看见妹妹的脸色变化，就知道她的心思了，轻轻一叹，低声道：“妹妹……这个东西虽然神奇，可是我不能给你用，只能由我来使用了。”

    “为……为什么！！”安琪儿忽然大叫道：“你既然有这样的东西存在，为什么不早拿出来！如果你早把这个东西给我，我……我……”

    “你也不必受这单相似的苦苦煎熬了，对么？你是想说这个吧。”李斯特夫人叹了口气：“你不要恨我，我之所以之前没有拿这个东西出来，是因为，这个东西，能不用的时候，尽量不要用它……因为，这个东西对花精灵的本身，也是有着很大的伤害的。”

    “伤害？”

    李斯特夫人苦笑一声，然后缓缓吐露出一个残酷的词语来：“损寿！”

    随后她的语气渐渐转寒：“父亲告诉过我，纯粹的花精灵，可以拥有长达千年的寿命，可是……一旦复用了这个魔法果实，就等于是用自己的寿命来换取爱情！凡是服用这种东西的花精灵，都会在魔法的作用之下，失去一半以上的寿命。父亲还告诉过我，因为我们血液之中的精灵血统已经很稀薄了，所以我们的寿命自然不可能如真正的花精灵那样，比如父亲本人……他只活了七十岁就死了，这样的寿命，已经和人类没有多少区别啦。至于你我，真正的寿命，也应该差不多。如果服下这个东西，不管你还是我，恐怕最多，最多都……都活不过四十岁了。”

    最后几个字说出来，声音明显有些颤抖了。

    这个话说出来，让安琪儿心中一惊。

    李斯特夫人惨然一笑：“妹妹，我一生的愿望，除了好好经营家族之外，就是希望你和缪斯，能有一个美满的人生。我……我已经把一生都献给了家族了，可是我却不希望你和缪斯也像我一样！你明白了么？你年轻美丽，将来自然有灿烂的一生……我们拥有精灵血统，你的美丽和青春能延续很长时间，比如我们的父亲，他六十岁的时候，依然看上去那么年轻英俊。你有大好人生，我不会允许你短命的！”

    安琪儿心中颤抖，忽然叫道：“不行！不行的姐姐！你，你要吃下这个东西，那么你……那么你……”

    “那么我就没几年可活了。”李斯特夫人的声音很平静，仿佛丝毫不在乎一样：“只要能让他爱上我，我就会尽早让他娶我！尽早嫁给他，然后……我会尽我一切的可能，早曰生下一个孩子来！这样，就算过几年就死，我的心愿也就满足了！安琪儿，我们的家族，需要一个继承人！”

    “可是，可是这样是不行的……不行的……”安琪儿忽然就哭了出来：“可这样一来，你……我不要你早死！”她终于哭出了声音来，上去一把抱住了李斯特夫人。

    李斯特夫人任凭妹妹抱住自己，让她哭了一会儿，才轻轻挣脱，低声道：“我已经决定了，现在事情逼我不得不这么做。”

    安琪儿还在哭泣，李斯特夫人却微微一笑，柔声道：“我的妹妹，我知道你心中喜欢杜维……嗯，将来我死了之后，他顾及我的情分，也会好好照料你的，那个时候，你未必就没有机会……而且，幸好……”

    她勉强一笑，道：“幸好，父亲对我说，这东西的副作用，只对精灵族有效。也就是说，损寿，只损我们拥有精灵血统的人，杜维他却不会损寿的。”

    眼看安琪儿还在流泪，李斯特夫人硬起心肠，咬牙冷冷道：“好了！不要再哭了！今晚就是杜维订婚的时候，我们时间紧迫，现在你帮我用这些药物调制到酒水之中，这些药物有安神的效果，还能掩盖这果实上的香气。晚上的订婚仪式上的时候，你随我一起向杜维敬酒！那个时候……”

    她伸出一根纤细的手指，薄薄的指甲在这粒“千年之眸”上用力一划，就把它一分为二……杜维的这场订婚仪式虽然有些仓促，不过杜维毕竟富有，一应需要的东西，都采办齐全了。

    凡是在城中的杜维的麾下众将，自然人人出席，还有艾黎可大师的两位弟子，自然也出席，以及比利亚伯爵，还有几个规模很大的商团代表，在城中的也都赶来道贺。

    晚上，太阳刚刚落山，华灯初上的时候，郁金香公爵大人的订婚晚宴正式开始！

    在公爵府城堡内最大的宴会厅里，几个月之前这里刚刚举行过杜维的十五岁生曰诚仁仪式，而现在，在这里又将举行他的订婚仪式。

    宴会厅里聚集了上百名宾客，除了杜维这一方的人之外，还有博翰总督的手下官员，一直在罗兰城这里负责和杜维方面沟通关于征兵事务的几个官员，也都出席道贺。还有被隆巴顿挑选出来的帝国驻扎草原骑兵的六千人里的几个高级军官等等……按照罗兰大陆的风俗，订婚宴会开始的时候，女方是不露面的，由男方先招待众多宾客，美酒佳肴尽情享用，等到了定下了时刻之后，女方才露面，然后在家族长辈的主持之下，当众完成订婚仪式。

    而现在，晚宴刚刚开始，薇薇安还没有露面，此刻小妮子正经历人生之中最大的一件喜事，满心欢喜害羞，还躲在房间里，几个侍女和女仆，还有礼仪师，都在紧张的给这个美丽的少女盛装打扮。

    宴会厅之中，杜维早已经不知道接受了多少恭贺的赞美之词，也记不得自己说了多少句“谢谢”。

    最后一个仪式，却是罗兰大陆风俗上最有趣的一点了。

    所有晚上到场的宾客，都要排队，轮流单独向杜维敬酒，一个一个喝！如果不把宾客们的敬酒全部喝完，那么就不能进行下一步仪式了！

    此寓意为：通往爱情的道路，如美酒一般香醇醉人。

    意思固然是好的，只是这么喝下去，往往大陆之上凡是订婚的男子，大多都喝得醉醺醺的，也算是一番笑谈了。

    李斯特夫人和她的妹妹，就站在所有宾客的最后，等着杜维接受宾客轮流一个一个的敬酒，等了半天，终于轮到了她们。

    幸好众人也知道杜维的身份，不敢太过放肆，不敢灌杜维的酒，虽然轮流敬酒，也都是浅浅小半杯，浅尝辄止。所以杜维也不过是微微有些醺醺然，却并没有真的醉。

    终于到了李斯特夫人这里，周围的人群，忽然就安静了下来！多少人的眼睛都盯着李斯特夫人，目光颇有几分古怪。

    毕竟，李斯特家族主动向杜维提出联姻的消息，已经传的沸沸扬扬，今天杜维却和别人的女子订了婚，周围人看着李斯特夫人，表情就颇值得玩味了。

    李斯特夫人却神色从容，身边的安琪儿双手捧着一个小小的酒樽。

    这一对娇艳动人的姐妹花，灯光之下，着实让人心动不已。

    让人不由得联想起，就在几个月前，同样在这个宴会厅里，李斯特夫人可是当众和杜维一吻呢……可现在，物是人非，男主角却要娶了别的女子，这位李斯特夫人，心情多半不大好受吧。

    尤其是这位安琪儿小姐，早有传闻，李斯特家的一对姐妹都对公爵大人心有所属，现在众人看来，这位李斯特夫人毕竟年长一些，神色平静，就算有什么心情，也都尽数收敛了起来。
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