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    老管家蓬头垢面，一身衣服散发着汗臭味，从上次一别就没换过，按说刘彦直给了他们一大笔银子，不该落到如此窘迫的境地才是。

    大喜过后就是大悲，老管家嚎啕大哭，说对不起自家老爷，没能照顾好小姐。

    刘彦直心里咯噔一下，忙问小姐怎么了？

    “小姐她……她她她……呜呜呜”老管家只顾哭，就是说不出口。

    “快说怎么了！”刘彦直竖起眉头，揪住了老管家的前襟，恨不得把他丢进黄埔江清醒清醒。

    “小姐她沦落风尘了。”老管家一跺脚，说出石破天惊的一句。

    “风尘？”刘彦直眼前一黑，差点跌坐在地，风尘是什么意思他很清楚，就是那种站在怡红院二楼上挥舞着手帕媚声招揽嫖客的娼妓，每天接待五花八门的嫖客，只要给钱就得陪睡，不听从就得被老鸨打骂，林小姐如此文静素雅的千金小姐，竟然落到这步田地，管家和师爷是怎么照顾的！

    “她在那家妓院？”刘彦直喝问道，同时迅速盘点身上的钱够不够给林素赎身。

    “我认识，就在四马路上。”老管家羞愧难当没，以手掩面。

    还是周嘉睿冷静，他看看周围，道：“这儿太吵，换个地方说话。”

    三人随着熙熙攘攘的人流离开了码头，谁也没有注意到栈桥边有个闲汉拿着二尺长的纸牌蹲在地上，牌子上写着一行黑字：近江刘彦直。

    他们来到码头附近的一家面馆，给老管家点了一碗肉丝面，可怜老管家已经三天没吃饭了，早已饥肠辘辘，但是看到美食却根本没法下筷子，他稍微平复了一下心情，将来龙去脉说了一遍。

    原来他们乘船离开近江之后就出了事，周师爷心灰意懒，对刘彦直营救林怀远丝毫不抱希望，船到南京的时候他带着林知府的大姨太私奔了，而且卷走了所有的银两。

    好在船钱已经提前预付，其余三人依然按照和刘彦直的约定去往上海，抵达之后却举目无亲，流落街头，林素身上唯一值钱的东西就是那柄玉如意，却又不舍得拿去当铺换钱，上海是洋人的大本营，每天报纸都刊登北方传来的消息，八国联军占领北京城，大肆屠戮义和团，死伤无数，原先的希望又变得渺茫起来，无奈之下，二姨太出了个馊主意，带林素下海了。

    二姨太本是林怀远从青楼里买来的头牌，从良没几年，这会儿重操旧业倒也轻车熟路，只是她不该把林小姐也捎带上，未出阁的千金小姐入了娼门，这以后林家的脸面还要不要了。

    这个决定是背着老管家做的，他毫不知情，知道了也无力回天，林小姐的牌子都挂出去了，一气之下上街当了乞丐，每隔初一十五跑来码头守候，只盼能出现奇迹，没想到菩萨慈悲，真让他等来了。

    “我家老爷如何？”老管家这才想起另一件重要的事情。

    “他没事。”刘彦直不愿意多说，掏出一枚铜圆拍在桌上付了帐，道：“现在就去四马路！”

    1900年的上海分为租界和上海县两个部分，前者就是后世的外滩一带，后者是南市老城厢，县城一圈还留有城墙，街道狭窄，建筑陈旧，而租界则是宽阔马路，欧式楼房和中式建筑交相辉映。

    四马路是和大马路二马路并行的一条道路，沿街都是妓院和报馆，办报纸的新派文化人工作累了，就去找烟花女子放松一下，倒也相当益彰，不过刘彦直一想到林小姐一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝的遭遇，心里就跟开了锅一样煎熬。
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