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    “谢谢大娘！大娘做的青团全下第一好吃，貌儿最最最喜欢吃了！”

    “你既然喜欢吃怎么不吃反倒藏起来了？这团子刚做好的，正软糯着。”

    “大娘，不是貌儿不吃，是我娘亲也喜欢吃，貌儿要带回去给娘亲尝尝。”

    “嘿，真是个孝顺孩子，你娘没有白疼你！喏，大娘再给你一个，这个你自己吃。”

    “谢谢大娘！”

    瞧，动动嘴皮子，不花一个铜板，也能得到两个青团。

    “娘，你看，貌儿今帮青团大娘干活，她奖励貌儿两个青团子。”

    “是嘛？貌儿真棒！”

    ……

    苏貌以为自己的聪明下无敌，可不想，在不久后，便有一场巨大的磨难正在等着他。

    三、

    母亲之所以如此操劳，除了孤儿寡母外，还有一个极其重大的原因。她的貌儿患了病，是咳喘症，脸色比其他孩子看起来更白净些也是因为如此。她的貌儿心中长了块淤结，咳喘时难以平复。每次都像是要把整个心胸都呕出来，看得她胆战心惊的。

    这是从娘胎里带出来的毛病，大夫，只能药治，不能根治。

    伞铺赚来的钱除了用在吃饭上，有很大一笔是花在药材上。川贝、枇杷、梨肉这些都是寻常物倒也还好，难就难在大夫开了一推难记又奇怪的药方。就算母亲教过他识字，沈苏貌也看不懂。只有母亲对待这些格外的认真与耐心。

    药盅上飘着香，沈苏貌看到每次母亲都要亲自尝一尝再一口一口地喂给他喝。喝完这些药胸口是会变得舒畅些许，只是味道却是一言难尽。

    沈苏貌拧着眉头在母亲殷切的目光中把药悉数喝完。他一抹嘴巴问道：“娘，这个药这么苦，你为什么也要喝？你又没有生病。”

    “因为娘先喝一口，再苦的药貌儿也会喝了。娘想告诉貌儿，男子汉大丈夫，不能怕药苦。”

    ……

    那时，苏貌还不知道是药三分毒的道理。

    等他真正知道后，一切都已经晚了。

    沈苏貌十岁那年，母亲突然卧病在床不起，嘴唇发青，脸色异常惨白。此后的两年中，江南苏扬坊间的温婉美人被病魔生生折磨成了一个面黄肌瘦的妇人。

    而十岁到十二岁，沈苏貌度过了他人生中最艰难的两年。
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