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    【可是我……】

    【不行就是不行！】小薇倔强的说。

    少女无奈，只好连连摆手，表示自己不能喝酒。老者也不介意，侧身给林娜满满的倒了一杯，又给自己的青色酒盏斟上。而那位坐在老者对面，疑似法师的女孩子也从包裹里取出一个小酒杯。她没有选择酒馆的麦酒和果酒，而是取下随身的水袋，倒出一杯暗色的红酒。酒香四溢。

    【这个世界的酿酒工艺，比我想象的更好啊。】望着正在喝酒的人们，少女可怜巴巴的灌了自己一口白开水。

    “我叫伯恩斯，”老者自我介绍道，“这位是阿黛尔。”

    “老爷子，阿黛尔，”林娜放下酒杯，“很高兴见到你们。听你们的口音，你们不是本地人吧？”

    【他们是奥卡德人，】小薇对少女心灵传音，【他们的通用语带有奥卡德边境口音。】

    伯恩斯和阿黛尔对视一眼。

    “对，我们确实来自奥卡德。”伯恩斯说道。

    “你们是佣兵公会的‘野蔷薇’？”林娜眨了眨眼，“还是自由身的流浪冒险者？”

    大多数冒险者都希望佣兵公会注册，可也有很多冒险者或是不喜欢接受管制，或是通不过佣兵公会的审核，从而维持自由身的。

    “我们是自由冒险者。”伯恩斯不慌不忙的答道。

    “是这样……”林娜并没有深究。

    “你们来到帝国，是来冒险的？”少女问道。

    “并不是，”老者伯恩斯说道，“过去我们的冒险小队在‘五国联盟’附近活动，现在已经解散了。阿黛尔来帝国投奔亲戚，老头子我只是陪她而已。”

    如果说帝国北部的四大公国及其以北的龙眠山脉是“埃里奥斯法权国”和“葛雷克熙亚帝国”之间的缓冲，“五国联盟”就是埃里奥斯和“奥卡德联邦”之间的缓冲。“五国联盟”由三个小王国和两个共和国组成，在传统上被埃里奥斯人视作势力范围，这些年受奥卡德影响也极大。只是“五国联盟”中最大的一个“王国”，面积还没有帝国的一个公爵领大。

    “你们是奥卡德人，却在帝国有亲戚。”少女做出沉思的表情。她越发信不过眼前的二人组了。

    “阿黛尔有一位兄弟，被阳炎城中的艾肯法师收作学徒，”伯恩斯徐徐道，“阿黛尔打算去贺喜。当然……她一个女孩子，如果就此能留在阳炎城公国，不用再去外面冒险，也不错。”

    少女和林娜对视一眼。艾肯法师是海威尔公爵的首席宫廷法师。

    “那老爷子你呢？”少女渐渐明白了。

    “我老啦，连刀都快挥不动啦，”伯恩斯说，喝了一口酒，眼神中有着寂寞，“正想找个安稳的地方养老。我戎马一生，也算薄有积蓄，就打算在阳炎城公国住下来。每天晒晒太阳，种种花草，教教小孩子武艺，这样就好。”

    “不打算回家乡了吗？”

    “我家乡的亲人朋友一个个都不在了，回去也没什么用。”老爷子说着，脸上的皱纹仿佛变得更深了。他一口气喝光了酒杯中剩余的麦酒。

    “也就是说，您二位想在阳炎城公国常住喽。”林娜渐渐有了本地贵族的样子。

    “是。”

    “以老爷子您的本事，找一个武术教习的工作倒也不难。”林娜说。

    “我这老头子做什么都无所谓，”伯恩斯唉声叹气的说，“我担心的是阿黛尔。她是定要在帝国落户的。”

    “帝国律法，每一位年满十六周岁的女子若没有结婚或订婚，就得进入军队，像男子那般为帝国或当地领主服役，”林娜双手托腮，打量着阿黛尔，“除非是秘仪、奥术、神术三大施法者，或者缴纳一笔额外税款才能免除。阿黛尔小姐有冒险家的经验，当一个普通士兵倒是浪费了。”
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