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    世宗已死，谁才是新帝？

    山下禁军营中，刚刚逃得一命的萧思温与耶律屋质相对而坐，面前摆着寿安王耶律璟送来的信，说察割派人与他联络，欲与他合作，并拥他为帝。耶律璟把这事写给屋质，并将察割的信也附在当中，端的是光明正大，进退有道。恰恰如此，反教诸人为难了。

    耶律屋质先开口：“你之意如何？”

    萧思温沉默着。他从小弓马不好，更用心在汉学上。虽然他的妻子是耶律璟的亲姐姐，论亲谊他和耶律璟关系更接近，但在政治立场上，他更接近世宗的推行汉化主张。

    他知道屋质的意思，沉吟良久才说：“述律这个人，极聪明而有城府，但，就是太聪明了……”太聪明了，所以心思太多，犹豫反复，不能信人，不能成为一个好皇帝。

    屋质点了点头：“我打算拥立他。”

    萧思温一惊，失声道：“一夜之变，我们尚只逃得性命出来，他就有这样的后手等着，分明是螳螂捕蝉，黄雀在后。”他前一句点到即止，相信屋质应该明白。但他没想到，屋质这么快就做出了决定。这个决定对耶律阮太冷血，所以他忍不住把事情挑明了。

    此时他不过三十多岁，还不能够完全成为屋质这样冷血的政客。

    “我知道。”政变是什么，没有人比屋质更清楚，从阿保机处死他的弟弟们，到述律平大杀群臣，再到耶律阮和祖母对阵军前，耶律家族每一桩政治变革，都要死大量的人，而他都是事后收拾的人。

    “就算是寿安王从中插手了，又能如何？”屋质冷冷地说，“这是皇族横帐房的内乱。如今大局已定，无论是你们后族，还是我们皇族，都只能在横帐房中另选贤能。主上已死，大皇子被杀，二皇子失踪。如今血统离皇位最近的就是寿安王，他占尽赢面，只有拥立他才能够尽快平定叛乱，不影响政局。”

    所谓横帐便是指皇族之帐，横帐三房，即耶律阿保机三个儿子东丹王耶律倍、太宗耶律德光和幼子耶律李胡这三支。契丹旧俗，可汗之位本是兄弟们轮流坐，因此在耶律阿保机手中，数次发生诸弟不服他久坐可汗之位而与之相争的“诸弟之乱”。阿保机死后，又因为述律太后的插手，让三个儿子都有了继承皇位的名分。

    几十年来，横帐三房为皇位争斗不休，亦导致辽国上层始终处于紧张的政治局势之中。谁做皇帝，谁阴谋夺位，屋质无法控制。他唯能在事情发生之后，把部族的损失控制在最小范围。

    耶律璟为什么写信来，因为他有野心。借着察割之乱，把中立派全部拉出来，令这拨人不得不与他同进退。此时耶律璟占尽赢面，他又何必和名义上弑君的叛逆察割再行敷衍，所以他反手卖了察割，示好屋质。

    屋质和萧思温明知道他的图谋，却不得不吞下他送上的饵。为了尽早稳定大局，屋质甚至要用自己的情面去帮助耶律璟：“我去找娄国。”耶律娄国，世宗的弟弟，也属于最接近皇位的人，只可惜，大势不予。

    萧思温长叹一声：“只是，可惜了主上，也可惜了东丹王这一系。”

    屋质淡淡道：“终究是横帐三房的事情……”他顿了顿，也有些唏嘘，“汉人有句话叫‘君子不立于危墙之下’，主上急于成事，太不小心了。”

    萧思温只觉得心头堵得厉害：“主上也是为了大辽才……唉！”

    屋质看了一眼萧思温：“我知道除了你，还有许多人会心中不平，但是，为了大局着急，为了大辽的安定团结，只能如此了。”

    萧思温心中乱作一团：“只可惜，只可惜……主上的新政，南征的机会，就这么一起中断了。”

    屋质长叹：“只怕这一朝，再不会有这样的机会了。”走了出去。

    萧思温看着他的背影，想到世宗，脑海中忽然涌上一句话：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”

    他扭头，拭去了颊上的泪。

    屋质去找娄国时，娄国是不服气的，世宗死了，小皇子生死不明，那离皇位最近的应该是他。但屋质说服了他。

    娄国此时争皇位，没有胜算。目前势力最大的一支，其实是观望中立的这拨。愿意拥立世宗这一系的臣子，现在落在察割手中扣为人质。即使是他现在掌握的皮室军，也有一部分将领的家属成了察割人质。

    如果娄国为帝，察割一定不服，到时他握着人质，成败还在两可之间，毕竟这些将领对娄国的忠诚是远远低于世宗的。

    这拨观望的人虽然没有参与谋逆，却坐视世宗被杀，那么他们也不会愿意世宗的弟弟坐上皇位，谁知道娄国坐稳龙椅后，会不会追究今日之事？这拨人很容易就会投向察割，或者在察割与娄国的交战中下注他人，这一切以娄国的能力无法控制。必须要战一场死一拨人的结果，正是屋质最不愿意看到的。

    娄国无奈，他经历过世宗当年夺位之事，知道没有屋质的支持，他想当皇帝是不可能的。于是他提出一个要求：“我要察割的人头，察割不死，我绝不低头。”

    耶律璟接到屋质和娄国两边的回复，不禁犹豫起来。屋质的回复，是令他惊喜的。事实上在此之前，他最犹豫的就是屋质会如何抉择。如果屋质不肯支持他，那么两边开打，他是最没底的。这些持中立立场的部族，其实最难控制。他们看似都站在他的身后，其实不过是不想承担后果而选择观望。一旦他没有办法控制两边局势，这股力量随时会崩溃。

    为了这一天他策划了很多年，虽然事情的发展有些脱出他的设计。若不是娄国跑了，屋质跑了，那么现在察割已经是一个死人了。

    娄国要察割的命，他一点也不在乎，察割本来就是一个要死的人。但是他现在却无法答应娄国。如果察割明知必死，那么他就会疯狂失控，而他手中掌控着这么多的文武大臣、部族首领和他们的家属。一旦这些人死了，屋质控制着的人马也会失控。到时候，他看似赢面在手，但这些中立观望的人就未必完全听从他了。

    当年世宗夺位，他是羡慕嫉妒悔恨交加的，若是当日没有退缩，那么也许登上皇位的就是自己。可是此刻，皇位离他只有咫尺之距，他才知道这是一种什么样的压力、什么样的恐惧、什么样的艰难、什么样的分裂。

    最好的后果、最坏的后果，在耶律璟的脑海中交织。想得越多，就越想逃开，甚至开始后悔自己迈出的这一步。

    “怎么样才能够让察割投效于我，又能够满足娄国的要求？”耶律璟问耶律罨撒葛。罨撒葛是他的同母弟，两人从小感情就极好，这次整个计划，就是两人一起策划实施的。

    罨撒葛犹豫片刻：“要不然，我去劝娄国让一步？”

    耶律璟摇了摇头：“难，娄国难让，兀欲的死忠也不肯放过察割的，察割迟早要死。”而现在麻烦的是，如果他不保下察割，那察割手中的力量就会失控。

    这个时候，帐外来报：“大王，敌烈郎君来了。”

    耶律璟眉头一挑：“让他进来。”

    耶律敌烈匆匆进来，这个看上去过于机灵的少年，是耶律璟的庶弟。耶律璟虽然拔营而走，却把敌烈留下，就是为了让他在察割营中起到穿针引线的作用。

    “大哥勿忧，我已经劝动察割投效您。”

    耶律璟站了起来，喜道：“当真？”

    敌烈在察割营中的时候，察割已经濒于发狂了。

    世宗宠信汉女，任用汉臣，打压部族，惹了众怒。察割自认是为众人出头，第一个伸出手。可是，所有的人却立刻装作不认识他一样闪开了，拉着人马远远地看着他像个小丑一样，满手血腥，走投无路。而山下，屋质和娄国已经在讨论他的死期。

    “既然我要死……”察割冷笑着看着被押上来的大臣贵族和家属，“那你们就陪我一起死吧。”

    耶律敌烈大吃一惊。他是耶律璟留下观察事态变化的，自然不能够让察割真的发疯，连忙上前劝说察割：“泰宁王叔，事情还没到这一步，您忘记了，还有我大哥，他必能保住您的。”

    察割犹豫了。耶律璟与他合谋，等他动手了耶律璟却拔营而走，令他进退维谷。这个曾经的盟友，还能信吗？

    他看了一眼敌烈，冷笑道：“他把罨撒葛带走了，却把你留下，就不怕变乱之中你的性命不保？可见他信任的还是罨撒葛。你现在说这样的话，又有什么用？”

    一言正中敌烈的心事，他心中暗恨。然而不管耶律璟待他如何，他却只能和耶律璟同荣共辱，只得笑道：“大哥留下我，原是为了帮助王叔的。王叔纵不信我，也当信我大哥才是。”

    “他现在与屋质、娄国勾结，要去当皇帝了，我如何信他？”
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