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    一阵轻微的脚步声由远及近，白筱不安的抬头看向咫前含泪的深眸。

    莫问放开她，退开一步，惊诧她有如此之好的听力，“不防，是艾姑姑。”

    白筱顺着脚步声传来方向望去，过了一会儿，果然见艾姑娘走来。向她唤了声，“艾姑娘，莫问正要送我回去。”

    莫问心里一痛，咬了咬牙，终是无言。

    艾姑娘看二人神情已然明白，对莫问道：“我想跟小竹单独说几句话。”

    莫问看了看白筱，见她轻点了点头，心里更是难过，“我去前面等你。”

    艾姑娘见白筱痴痴的望着莫问的背影，轻叹了口气，“谢谢你。”

    白筱收回追着莫问背影的视线，轻笑道：“师傅哪能给徒弟道谢的理。”

    艾姑娘虽然不知他们说了些什么，但知道如果不是白筱说了什么，莫问且能放手，“你当真要回‘竹隐’？”

    白筱‘嗯’了一声，“艾姑娘可否告知，是谁要杀风荻？”

    艾姑娘微微意外，“你认得风荻？”

    “是，我儿时与他有些交情。”白筱隐隐想到谁要杀风荻，不过有件事，她不明白，就是要杀风荻之人如何知道他在茶庄。

    艾姑娘渡开两步，“行有行规，我不能出卖我的主顾。”她回转身，“不过你既然知道他的身份，就可以想到，如果他死在了‘竹隐’，他的家族会针对谁？”

    “你们如何知道他在‘竹隐’？”

    “这个难以奉告，不过谁能知道他在‘竹隐’，你该比我清楚。”她象是没有回答一个她的问题，其实件件明了，她这么做不过是承白筱对莫问的那份心和情，再便是怎么也是师徒一场，希望她能有所防范，得以平安。

    白筱轻咬唇瓣，垂头浅笑，果然，向艾姑娘福了福，“谢谢艾姑娘，小竹还有最后一个问题，这个问题，艾姑娘务必要答。”

    “什么？”艾姑娘见她问的慎重，也留了神。

    “莫问任务失败，会怎么样？”白筱眼一眨不眨的紧盯着艾姑娘。

    艾姑娘轻勾了嘴角，笑了笑，“败了就败了，没有任务是包成功的，大不了多赔些银子。”

    “当真？”皇家会在意那点银子？不用脑子想，也知道是她的含糊之言。

    “我哄你做什么，莫问还在等你，去吧。”艾姑娘背转了身，“我也该走了。”

    “艾姑娘，告诉我实情。”白筱急急抢上两步，去拉了她的手，摸到一股湿腻。

    艾姑娘猛的将手一缩，脸上一阵抽搐。

    白筱摊开手掌，掌心一片腥红，心猛的一跳，飞快的抓艾姑娘手腕，抛开她拢着手的阔袖。

    她手上覆着白色帛布，覆着的四指只得三指，小指处渗着血，一直忍着没流出的泪滴了下来，“师傅，你的手……难道是……”

    艾姑娘用没伤的手抚着她的头，笑道：“傻丫头哭什么，不过是一只没用的手指，推掉这桩棘手的生意，不亏。”

    白筱更是哭得跟泪人一般，“是我拦着他……要不然也不至于……”

    艾姑娘掏了丝帕给她拭泪，“我教了你四年，这时候才舍得叫我一声师傅。”

    白筱只是哽咽，出不得声。

    “从崖上掉来，也没见你哭过，还知道编谎话来骗我，这时怎么就这么没用。其实这桩生意，我本不该接，如果真的办成了，我们主人回来，我也少不得要挨罚的，横竖都是一样，现在不过是罚得早些。”她停了停又道：“这件事就不要告诉问儿了。”

    “既然知道要罚，为何还要接？”白筱捧着她的伤手，心里堵得难受。

    艾姑娘苦笑，“不过是我的一片私心，好了，不早了，回去吧，把泪擦了，免得问儿起疑。”

    白筱依言拭了泪，“一定要保重。”

    艾姑娘点头笑了笑，“皇室中寸寸是局，步步是刀，万万不可鲁莽。”说完，又叹了口气，拉了她走向莫问。

    将白筱往莫问身边轻轻一推，“去吧。”又对莫问道：“今天的货，商家不要了。”

    莫问微微一愣，他们执行任务，从来不许多问，虽然心存迷惑也只是点了点头。

    见白筱眼角带泪，眉头慢慢拧紧，当着艾姑娘的面，也不便再问，揽了她避开行人，仍原路返回茶庄，远处有人声传来，不能多呆，抬手拭了她眼角未干的泪痕，“艾姑姑可有为难你？”

    白筱摇摇头，“她是事事顾着我们的。”
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