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    抹抹眼泪，张平带着期待与害怕两种矛盾的情绪，在净身房旁的黑屋中度过了最后一天。

    第二天一大早就有人来带他出去。

    先被安排到一间房子里待下。房里一溜排床铺，已经睡了些人。

    领路的年青太监告诉他，他将在这里休养三个月，待伤口全部养好，先学习宫里的规矩，之后才会被带到大太监面前正式赋予工作。

    张平的心又略略安定了一些。心想这皇宫的待遇也不算差，看来并不像爹娘口中说的那样是个吃人的地方。

    一安心，这伤也就好得更快。

    能下床走路后就有一个老太监过来教他们这些新人规矩。老太监很啰嗦，但张平却听得很仔细。他知道老太监所说的都是用他自己的血和泪换来的经验。他要想在这里活下去，就得把这些话牢记。

    老太监嘴中最常说的一句话就是：主生奴生，主死奴死；主荣奴比人强，主卑奴比狗不如。

    张平把这段话深深刻在了脑中。

    然后就是学习磕头，学习问安，学习怎么跪着倒退着走，学习如何头垂在地上还能看见上面动向等等。

    终于见大太监的日子到来了。

    这一批与他一起去的一共有十五个新人。两个似乎与宫中某有权势的太监沾亲带故，脸上并无紧张神色，想来是已经安排好去处的。

    剩下的都像他一样，两手空空，等待命运安排。神色间又是紧张又是期待。

    可他没有想到的是有两个竟准备了谢金。虽然不多，但也足够让大太监在考虑他们工种时，给予了善意安排：一个去了书墨司，学习管理及修缮书籍；一个去了钟鼓司，学习上殿前的鸣钟击鼓及一些杂技戏曲。

    而那两个有关系的，则一个被分到尚膳司学习打下手，一个被分到食用司负责酒水、油盐酱醋茶、蔬菜瓜果及肉禽的采办。让大家暗中羡慕不已。

    身边或年幼或年少的太监一个个被人领走，他们中最大的一个也不过才十七岁。

    还有六个人。张平暗自调息舒缓自己紧张的心情，等待大太监对他命运的裁夺。

    自称孙宸的大太监看看手中簿子，用手指点了点他身边的小不点道：“许福是吧？这名字倒取得不错。”

    “谢孙爷夸奖。”许福年龄不大，才十一岁，但也不是不懂事的笨蛋，立刻躬身道谢。

    孙宸点点头，觉得这孩子还算机灵，长得也还清秀，把他分到哪儿去呢？

    “你有没有想去的地方？”

    许福一怔，连忙摇头，“爷您让奴婢去哪儿，奴婢就去哪儿。”

    孙宸满意地点头微笑，“既然如此，以后你就跟着咱家吧。”

    许福喜出望外，连忙跪下磕头，口称师傅。

    张平在一边看得眼红，这大太监孙宸乃是内宫司的人，据他这一个月学来的知识，内宫司的人负责整个皇宫中除总管太监及各司首领太监外所有太监的任用、处罚和买办，是个极为让太监们巴结的职司。

    孙宸的目光总算落到他身上，张平低下头。

    孙宸扫了他俩眼，也问了句：“你叫张平是吧？有没有想去的地方？”

    张平想去书墨司然后进藏书楼。刚张嘴又想到如果就这样直接说出自己想去的地方，孙宸肯定会拿他与许福的态度对比，到时候……

    于是张平想了想，认真地回答道：“小的人笨，一切请孙爷安排。”

    孙宸也点点头，照样看了看簿子，张口决定了张平的未来。

    “看你模样还算老实，正好贤妃娘娘宫里缺个侍候的人，你就过去吧。”

    贤妃娘娘？没想到自己竟然能一步登天跑去侍候皇妃。张平先是有点失望，但随即心里就笑开了花。笑过也就算了，他也就做做梦，知道自己不会真的去侍候娘娘，而应该是在她宫里做些打扫、倒夜香之类的粗活。

    继续在簿子上描画着，孙宸没有再多看张平，挥挥手让领路的太监带他去瑞华宫，当张平感恩拜谢时，孙宸突然道了一句：“以后见了谁都要自称奴婢。记不熟的话迟早得吃板子。”

    张平连声称是。不就换个自称吗，他会记牢的。

    当天他拜见了瑞华宫之主，四妃之一的贤妃娘娘。

    贤妃娘娘看起来很年轻，三十不到的样子。生得一双勾魂眼，笑时一定勾魂摄魄，可不笑时就有点凌厉逼人。

    张平可没这个好福气，能让贤妃娘娘对他笑，所以在偷看了一眼后，他就没敢再多看。

    贤妃娘娘似乎也懒得理睬他，待他叩见后就让红/袖带他下去，并吩咐红/袖先教他瑞华宫的规矩。

    张平老老实实地在红/袖面前垂头站着，等待红/袖吩咐。老实说他觉得有五品品阶、负责教养皇子的典侍红/袖看起来比贤妃娘娘更怕人。虽然红/袖长了一张可人的圆脸。

    红/袖上下打量了张平几眼，似对自己看到的还算满意。她特地请孙宸帮她挑个老实可靠嘴巴严的新人，为此还花了二十两银子，希望不会让她失望。

    张平托他爹娘的福，给他生了一张看起来就像老实人的老实脸孔。这第一关就算过了。
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