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    何西村是何成县西边的一个小村子。

    何成县位于江南鱼米之乡，非常富饶，从江南通往京城的大运河还从何成县穿过，更是让这里很是繁华，何西村紧邻着县城，村民们的日子自然也就过得非常不错。

    今日，是何西村富户蒋家三儿蒋成祥大喜的日子，这个村子更是热闹非凡。

    这蒋家坐拥十五亩上好的水田，十亩上好的桑林，外加十亩旱地，蒋老头还有杀猪杀羊的好手艺，日子自然过得不差。

    要知道，何成县可不是那地广人稀的地方，这儿人多地少，土地却块块肥沃，因着河流纵横又离海边不远，旱灾洪灾都不会有，一般只要愿意打理，地里的收成就不会差，平常人家有个七八亩水田外加几亩旱地就已经能过得不错了。

    蒋家老三是在县城学堂里读过书的，虽然连个童生都没考上，却因为识字在两年前找到了一个不错的活计，他每日里去县城码头上工，只要在专门的棚子里给码头上做苦力的人记下某某驮了几袋米，某某扛了几匹布，拿的工钱就是这些卖苦力的人的两三倍。

    因为他有点脸面，能介绍村里的男人在闲暇之余去码头上做苦力，在村里还很有威望。

    今天蒋老三成亲，村里的人纷纷将自家最好的桌椅碗筷拿去蒋家，让蒋家可以把婚事办的体面，蒋家地方不够，左右的几户人家还把自家堂屋让了出来，帮着招呼客人。

    蒋老三穿着全新的红衣，胸前扎着大红花，一副意气风发的样子，从邻村迎回来了朱秀才家的幼女朱淑芬。

    朱淑芬是秀才之女，长得又好，蒋老三能娶到她，村里的男人都羡慕不已，和蒋老三说得上话的人纷纷上前恭喜，蒋老三脸上的喜色也就又添了几分。

    婚事办的非常热闹，也非常体面，蒋家前一天特地杀了两头猪，又买回来许多鱼，每桌上面都有猪肉一碗，猪下水一碗，猪血羹一碗，猪蹄猪尾一碗，蒸鱼一条，再加上诸多时令蔬菜，摆了满满一桌。

    蒋家的亲朋好友外加村里来帮忙的人，一共有三十桌，中午吃一顿之后，晚上还有一顿，一时间堪称人声鼎沸。

    蒋家一个帮着迎亲的亲戚抓了点茶叶放进一个海碗里，用葫芦瓢从旁边烧着水的铁锅里舀了一勺水冲了茶叶，端在茶碗看向站在旁边喜笑颜开的蒋老头：“蒋大叔，蒋老大呢？他弟弟成亲，怎么一直没看到他？”

    庄户人家成亲早，不乏三十多岁就做爷爷奶奶的，一般四五十岁就显得苍老了，能活到六七十岁便已经算是长命，但蒋老头年近五十，却还非常健壮，人高马大。听到有人问起大儿子，他的眉头皱了起来，他那个大儿子干活是一把好手，这时候应该在家帮忙才对，怎么今天没瞧见？

    心里疑惑，蒋老头就去了厨房找自己的婆娘：“孩子他娘，老大呢？”

    “前几天不是掉河里去了吗？病了，我就让他去村西头的老屋养着去了。”蒋老太道，耷拉下的两只眼睛里满是不满：“就算落了水，养了三四天也该好了，我看他就是躲懒，等忙过了今天，回头我一定好好收拾他！”

    蒋老头不太管家里的事情，对蒋老大也非常不喜，听到自己的婆娘这么说，也皱起了眉头：“那没出息的混账！”

    蒋老头问了一声，斥了一句，就把蒋老大忘在了脑后，又忙活起蒋老三的婚事来了。

    大家热热闹闹地办起了喜事，全然忘了那个一向没什么存在感的蒋老大。
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