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    尚方书院青州站的考点设在青州书院，书院背山面水，三进三出的院落，树木参天，古朴雅致，是一个读书的好地方。

    清晨，从卯时开始，就有送考生的马车陆陆续续停在了书院门外，到了辰时，门外已经停了十余辆豪华马车。

    从马车上的铭牌来看，荟聚了大半个青州的富豪贵胄人家，考生们清一色是锦衣华服的世家子弟，带着书童，差使着奴仆，排场十足。

    两名书院的掌书正好经过，瞄了一眼，低声谈论道：

    “贤王爷亲自签发的招生简章上清清楚楚地写着，尚方书院的人才选拔是本着‘不论贫穷富有，不问出生贵贱’，可你瞧，最后进入终轮考试的还不都是这些世家贵胄子弟。”

    “呵，历来朝廷任用官员都是从世家大族里选拔，本朝又何能免俗？我看，这一回不过又是朝廷画饼充饥的手段罢了。”

    “唉，还以为我们这些穷书生终于有了出头之日。”

    “别想了，自古寒门无贵子，由来贫贱任人欺……”

    两人边走边聊，完全没有留意到，不远处的偏僻角落里，一名清瘦孱弱的少年，正低眉垂首地蹲在池子边，给池子里的锦鲤喂食，听了两人的对话，微微皱了一下眉头。

    少年正是昨天站在悦来客栈大通铺窗前仰头看星空的布衣人，他也正是青州唯一一名进入终轮考试的寒门学子。

    今天寅时，天还未亮，少年顶着一头露水步行至书院门外；卯时正，书院开门，他举着六轮通关的文书，第一个进来候考，进来之后先拜了圣人像，然后找了个角落安静地呆着。

    他长得实在是太普通太不起眼了，根本没有人注意到他。

    凡是报名尚方书院的学子，都有一份详细的报名档案，入选尚方书院之后，档案将跟随其进入书院档案室，此后不论是入仕为官，还是经商、为民、为工，这份档案都将跟随其一身。

    在报名档案上，少年名叫江川，海上出生，父母早逝，是街边一名鬻文为生的孤苦人。
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