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    到了卧室外，有仆役进去通禀，稍后出来，“杨副使，请。”

    杨玄跟着进去。

    卧室里摆着一张大床，看样子有些年头了，廖劲躺在床上，抬眸看着他，“你来了。”

    “中丞。”

    杨玄飞快上前几步，握住了廖劲的手，“我来了。”

    这事儿他不好说话，你要说自省也行：都怪我来晚了，我若是径直来桃县，而不是先回家，兴许马仓就不能得手。

    但这等过度自省的话，杨玄说不出口。

    千言万语，唯有我来了三个字最恰当。

    廖劲看着自己的手，“你太过热情了些。”

    我该悲痛……杨玄苦笑，“想装作莫名悲痛，却觉着太假。想来您也会觉得恶心。”

    “至少你没敷衍老夫，老夫很是欣慰。”

    廖劲指指边上，等杨玄坐下后，说道：“这阵子，每日都有人来看望老夫，满嘴说什么中丞定然能康复如初，或是什么吉人自有天相……

    听多了，老夫心情大好。可等人走了，热闹没了，老夫看着空荡荡的屋子，突然觉着那些话都是空话，假话。

    若是没有那些空话假话，老夫兴许还能平静些。可听了那些话后，明知是假的，却忍不住想接着听，每日听。老夫想，被吹捧也是如此吧！”

    “不好吗？”杨玄问道。

    廖劲摇头，“若是能一直如此，老夫后半生活在谎言中也行。可老夫知晓，热闹不会长。那一刻到来时，这些热闹都会变为懊悔。

    与其活在虚幻中，不如面对现实。至少，老夫觉着如今在活着。”

    “您能看透这一切，我是真的很欢喜。”

    换个人面临这等绝境，大概率会崩溃。

    “老夫也曾在夜里绝望，只是，不想让家人担心。”廖劲笑了笑，“路上可还平安？”

    “马仓带着人半道伏击。”

    “他的运气不大好。”

    “是，如今他就在前院，您看看要如何处置他。”

    “活擒？”

    “对。”

    看到廖劲眼中闪过的厉色，杨玄觉得老宁是个好人。

    他在看着廖劲。

    廖劲处置马仓的态度，代表着他对自己后续的想法。

    是干净利落的致仕，还是勉强出来主持大局。

    据闻廖劲是下半身没了知觉，下半身没知觉，但可以坐在特制的椅子上出来。

    廖劲深吸一口气，“想来你已经问过了？”

    “是，马仓说了，这等手段是用内息断掉脊椎里的一些东西，断掉之后，下半身，甚至是从胸口以下就会失去知觉。”

    在另一个世界里，这种手法叫做切断神经。

    “我问过玄学那边，您知晓，拙荆也是学医的。人的脊柱里有许多操控人体的东西，密密麻麻的，细微的人眼难以看到。一旦被截断……”

    剩下的，杨玄没说。

    廖劲沉默片刻，“老夫试过，无法靠着自己的力量坐起来。老夫那时万念俱灰，觉着……这个世间，崩塌了。”

    这个感觉杨玄能理解。

    “老夫好强大半辈子，老了老了，却只能靠着别人背着走，你让老夫如何能接受？老夫那一刻把漫天神佛都骂了个遍。神佛……并未降下灾祸，让老夫有些失望。”

    这是想死！

    杨玄心中喟叹。

    “老夫冷静了下来，想着致仕，去长安，去看望故人。可老夫想着……”廖劲讥诮的道：“老夫当初负了她，此刻被人背着去见她，这是何意？是故意让她心中不安，还是想用这个来博取同情！老夫不忍，也不屑于如此。”

    “老夫想了许久。若是老夫此刻致仕，长安会狂喜。”

    杨玄点头，“他们早就盼着换个人来执掌北疆。”

    廖劲看着他，“老夫也想过，既然都如此了，那么这一切与老夫何干？”

    “我死之后，哪管洪水滔天。”杨玄微笑。

    “对。”廖劲也在微笑，“可老夫想到了相公。这些年他一直在撑着。他的身子若是静养，说不得还能博个长寿。

    他每日坐在大堂里，看似耷拉着眼皮，可脑子里却在想着北疆的各处。想着大战的可能……他就这么一直想，每日耗费心血。为何？只是不舍！”

    “我刚从陈州出来时，看着那些百姓，看着那熟系的一切，同样是不舍。若是有人想要破坏那一切，我想，我会和他们不死不休！”

    “是啊！所以老夫想来想去……”廖劲看着杨玄，“子泰。”

    “您说。”

    “裴九的心血，相公的心血，无数北疆军民的心血，不能就这么信手丢弃。老夫在后宅，你在前面。可敢？”

    这，不就是垂帘听政吗？

    杨玄看着廖劲，点头。

    廖劲身体一松，“好！”

    杨玄起身，“此后，我每日过来。”

    廖劲点头，“会有些人给你下马威，如何处置，老夫就不说了。”

    杨玄颔首，“您知晓我的，最是善良宽宏的一个。”

    走到门口，廖劲说道：“子泰。”

    杨玄回身。

    廖劲犹豫了一下，“罢了，你去吧！”

    杨玄出去，听到廖劲吩咐道：“把马仓吊死在城门外，风干！”

    还好，不是折磨。

    “小玄子，廖劲为何不肯去前面，而是让你走上前台？”

    “每日被人背着出门，送到大堂中，下面的官吏会渐渐生出懈怠之心，会……”

    杨玄再度出现在大堂内。

    没有犹豫，走到了那个位置，坐下。

    下面官员将领们行礼。

    “见过副使。”

    “坐！”

    看着众人坐下，杨玄生出了些不真实的感觉。

    当初选择来北疆，他的目标便是这个位置。
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