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    连日赶路之下，只用短短五天，李金牛、蕲春年等一行人，就顺利抵达了京城，进入了这个老迈帝国的心脏之地。

    随后又用三天时间，进行各种打点，花钱如流水般花掉2万多银元，这才买通皇宫中的多位太监，尤其是在司礼秉笔太监曹化淳的帮忙下，得知有江南义商要献银给朝廷，帮忙缓解朝廷财政困局，年轻的崇祯皇帝立刻来了兴趣，当即抽出时间，召见义商代表与负责牵线的锦衣卫百户李金牛。

    皇宫，养心殿，东暖阁内。

    “锦衣卫百户李金牛拜见陛下！吾皇万岁，万岁万万岁！”

    初次见到皇帝，李金牛十分激动，跪在地上连连叩拜。

    旁边的蕲春年只跪地拜了一拜：“草民蕲春年，拜见陛下。”

    “二位请起。”

    崇祯皇帝朱由检手托了托，吩咐旁边道：“给二位赐座。”

    “谢陛下！”

    “李百户，你说有江南义商有意献银给朝廷纾困，请问这位江南义商是何人？欲献银多少？对朝廷可有要求？”

    朱由检开门见山问道，这开口闭口就是银子，明显不符合圣人之意，但他实在太缺钱了，每一两银子都是救国的稻草，只要能弄到银子，屈尊面见商人又如何？总比见了几十次的内阁大臣，他们除了给百姓加税，却什么办法都没有好。

    “陛下，那位江南义商，乃是扬州府兴化县许家庄的庄主许远，且他不是要献银给朝廷，而是想借银给陛下，虽一字之差，还望陛下不要误解。”

    李金牛纠正道。

    “许家庄许远？”

    朱由检立刻想起来了，道：“你说的就是那位江南首富，倒腾出了无数新奇物什，据说富可敌国的许家庄许远，是他要借钱给朕？”

    “正是我家庄主。”

    蕲春年拱手一礼，接过话茬：“我家庄主许远，仁义良善，思君思国，又颇善经商，略有薄产，见如今天灾频繁，流寇作乱，鞑虏入关，生灵涂炭，天下一片粥沸，我家庄主极其忧虑……好在明君在位，更有心振作，便想要助君报国，愿出借银元100万，助陛下些许绵薄之力！”

    “一百万两？！”

    朱由检眼睛亮了，浑身一颤，这笔钱真心不少了，但想到是借的钱，又不是很满意的道：“既然是思君报国，你家庄主为何是借，而不是献？这笔钱朕将来还要还？”

    他心里暗道，那许远如此有钱，区区百万银两，还要朕还，果然是商人做派，掉进了钱眼里，所谓的思君报国全是假的，若是真的，怎会说出借字。

    他顿时有点兴致索然了，现在朝廷没钱，内帤没钱，别说借银百万，就是借一万两、一千两，恐怕都还不了，他最需要的是有人真心为国奉献，而不是明明富可敌国，还要说出个借字。

    “陛下岂不闻子贡赎人之故事？百万银元，我家庄主不是不能捐给朝廷，但捐了一次，就可能会被捐第二次、第三次，到后面想不捐都不行，沦为道德绑架之逼捐，就因为我家庄主思君报国，故而一定要捐到倾家荡产为止，此种情况，我家庄主不仅承受不起，其他豪商见了，恐怕也会对捐银心生恐惧，自此再也无人捐钱。”

    蕲春年道：“而以借银名义帮助朝廷的话，一是避免了道德勒索，其次有了朝廷信用背书，商人们也愿意慷慨解囊，帮助朝廷纾困，只要大明江山永在，就不担心无法归还，商人便与国家有了共同利益，为避免债务无法兑现，借钱给朝廷越多的商人，越是会帮助朝廷，进而形成牢固的命运共同体。”

    “最后，我家庄主为了拿出思君报国的诚意，这一批的百万银元，免息借给陛下，不用写欠条，任何时候还钱都可，现在还不起，但十年后、二十年后，朝廷的财政好转，总会有还得起的一天。”

    听了这番解释。
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