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    “三弟，无需这样。”柳二老爷忙就扶起柳三老爷来，“本来早就说清楚了，这件事不可勉强的。”

    柳二老爷说到这里，叹了一口气。

    “这里不是说话的地方，三弟不如到我那里去坐一坐。”柳二老爷就对柳三老爷道。

    柳三老爷自然答应。柳三太太在旁边，就想要跟柳二太太告辞。柳若姒忙就拦住了。

    “婶子，不如也到我们那里坐一坐，喝杯茶，压压惊吧。”柳若姒就笑道。

    柳三太太此时回过神来，面对柳二太太就有些不好意思的，本来她还想回避，将事情交给柳三老爷去斡旋，但是柳若姒提出这样的邀请来，柳三太太就不好回避了。

    “那……好，好。”柳三太太就道，一面就打发了柳玉湘和柳若姗带着柳玉淮先回去。

    几个人在旁边看着，柳三太太的这个小动作，已经是将她的心意表达的确切无疑了。

    又何须如此那，柳若姒心中暗道，面上却并不露出来。

    几个人就往柳二太太的院子里来，都到上房东屋坐了，就有小丫头送上茶点来，柳若姒就特意嘱咐了一句，要给柳三太太上桂圆汤。

    桂圆汤最是镇惊安心的。

    柳三太太的面上就越发讪讪的，她却一时不好意思说话，只偷偷递眼色给柳三老爷。

    柳三老爷站起身，撩起袍子就要跪。柳二老爷见了，也慌忙起身，将柳三老爷拉住了。

    “这个使不得。”柳二老爷对柳三老爷道。

    “我对不住二哥啊。”柳三老爷就道，“今天的事情，老太太发了这么大的火气，多亏了二哥二嫂。我有些没脸跟二哥、二嫂说话了。”

    柳三老爷在外为官数年。练的脸皮老道，一番做作显得格外的真诚。柳若姒也算是认识了柳三老爷，说不上是个坏人，只是官场历练的，十分油滑。都到了这个地步，柳三老爷也并不说过继柳玉淮给柳二老爷这件事已经不成了这句话。

    柳二老爷却是个耿介的人。不过却又最为厚道，总想要全兄弟的颜面。只不过这一次，他已经与妻女商量好了，再不能容柳三老爷这么糊弄下去。

    “三弟，你我兄弟之间，何须那些虚谈。是我们看着四郎不错，可要过继，也必须得你们夫妻首肯，绝没有强迫的道理。事情不成，你只需跟我说了。我自会去老太太跟前说明白，但凡老太太发火，也是我一力承担，绝不会让老太太怪罪你们。前日找你来，咱们兄弟私下里商谈，就是这个意思。”

    “你若是那时坦白些。也就没有今天的事情了。咱们早就说在前头了，事情成与不成，都不妨碍咱们兄弟的情谊。”

    柳二老爷将事情说破，柳三老爷脸皮再老道，面上也有些发讪。

    “二哥，我……”柳三老爷再想说他十分乐意，只是要慢慢劝转柳三太太，看看旁边的柳三太太，这话却是无法说出口了。
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