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    叮嘱一番，紫衣展翅高飞，盘旋两圈便发来传讯：“爸爸，外城大街小巷一个人影没有，内城的作坊连烟都不冒，诶，黑塔门前倒是有个人席地坐着，要不要飞近看看？”

    闻讯，叶臣皱起眉头，稍事回想，传讯道：“别靠近，尽量仔细看看，那人是不是脊背微微弓着，两手或许互插入袖，感觉死气沉沉的。”

    “前后都对得上，有没有互插入袖看不清。”

    “保持距离观察，稍有异动赶紧回来。”

    “嗯。”

    坐着的八成是那看门人，想必在等待陛下驾临，照此来看进不进城意义不大，安心以待才更稳妥，拿定主意自顾坐到避风处，随口道：“叶泉把风，叶猛去弄点吃的，我先眯会儿。”

    吩咐完取出毯子一蒙，没一会儿鼾声渐渐加重，不知过去几许，吃的没等来，倒是紫衣先有所发现。

    “爸爸，有队伍在往这边赶来，前面都是角马骑兵，后边一驾大马车好不华丽。”

    “嗯！正主来了。”

    叶臣一把扯掉毯子猛的弹起，把正在悄悄吃喝的两人吓了一跳，抬眼看看天色竟已经朝阳初升，闪身夺过外焦里嫩的兽腿就咬上一大口，边咀嚼边遥望远处烟尘渐行渐近，忙再啃几口随手一丢，抹抹嘴带头朝山下奔去，刚好赶在十里处与疾行而来的队伍相遇，前列两面绘有皇家徽记的大旗迎风招展，华丽马车内必是苏觉陛下无疑。

    “何人胆敢阻拦皇驾，不要……。”

    “且慢，这位是铁兽男爵，尔等退开。”

    盔甲鲜亮的骑兵刚怒喝出口，熟悉的嗓音赶紧制止，待列队分开让出通路，立见充当赶车人的苏渊招手示意三人过去，叶臣这才想起佩戴男爵徽章，衣服是肯定来不及换了，等来到车驾前，苏觉陛下竟亲自开口道：“宣叶臣车内见驾。”

    “遵旨，男爵大人，请吧。”

    苏渊躬身侧移挑起半边帘子，叶臣抬手示意身后二人等候，快步登车略施一礼，才低头进到车厢内，不禁微微讶然，相较于外面的华丽，内部陈设竟简单很多，唯独那似椅似床的主座令人醒目，苏觉陛下正端坐其上。

    “你是寡人见过最不像贵族的贵族。”

    “让陛下见笑了，出门太急，忘了打理一二。”

    “呵呵，无妨，既然来了就一同去看看，咳咳，苏渊，让那两位登车与你同坐，继续赶路。”

    “是。”

    没等叶臣落座，叶猛和叶泉相继登车，前方骑兵呼号一声有序开拔，马车微颤平缓加速，此后除了马踏和车碾声再无言语，直至行进地火城大门，苏觉陛下方才睁开双眼，仿佛雄鹰苏醒锐利慑人，仅片刻又瞬息内敛浩瀚如渊，金口随之轻起淡淡道：“待会儿跟在我身旁，让你动手再动手，要沉得住气。”

    “全听陛下安排。”

    “我倒更希望一切太平再无事端，到时加封你为子爵如何？”

    “额，还是到时再说吧。”

    “哈哈，好。”

    最后一字脱口，苏觉陛下忽然起身龙行虎步，挥袖扫开帘子径直站到外面，叶臣紧紧跟上，刚站稳但听威严之声分外洪亮：“寡人驾临地火城，黑塔何人主事，出来答话。”

    骑兵分列，车驾当中，前方正是依山耸立的黑色高塔，席地而坐的看门人缓缓起身，接着一指塔门开口道：“下车随我来。”
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