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    （15）

    城镇，是无数颗人心的集合。倘若以每个人的意志作为燃料，那么城镇就会变成人们意志的篝火。这团篝火是有性格和幻想的，它会自己去认识、毁灭、留存些什么。

    好些地方广为流传的故事传说，到了别地会突然销声匿迹；一座普通得不能再普通的大山，或许就能将愚昧和文明区别开来；置身事外般无垢的世外桃源，说不定正在经受着最原始的摧残。

    沧州城内，早在暗中掀起了一阵“诛神灭佛”的行动。大至官衙差役，小至贩夫走卒，面对太平道或者游方僧人的态度明显增多了几分敌意。

    他们在明面上阳奉阴违。官衙面对太平道逼问逃犯慕容嫣和白凤的下落时，极尽敷衍之能事；贩夫走卒们面对化缘的和尚，也不会再施舍完好干净的食物了。

    暗地里，他们想方设法给太平道使拌：诸如往他们的饭菜里滴泻药，在他们的床榻上铺老鼠这些小打小闹只是前奏；指引他们往盘踞着山贼的小径走，甚至是偷偷买通各路匪贼合力绞杀太平道的道人都不见得有多奇怪。

    可见世人的愤怒并不是一时之火，现下只需要一阵东风，便可以将那星星之火繁衍成燎原之势。

    虽说太平道并不是乌合之众，再有各路奇门高手的加持下，小小匪类于他们而言不足挂齿。但实际上，确实也给他们的追踪调查造成了不小阻挠，极大程度延缓了他们的脚步。

    然而仅仅在百里外的红叶镇里，却又是另一幅截然不同的神奇景象。

    先前北上御夷镇时，白凤和慕容嫣曾在这座不闻世事的小镇里逗留过一夜。镇子被建在深林里，非常偏僻。那日时值秋夏交际，漫山遍野都是红色的枫叶，朋友们都在身边，或是在闲聊，或是在享受顷刻的宁静。

    如今临近秋末，枫树上的红叶几乎落尽，萧瑟秋风不时拂过耳畔，仿佛在诉说着往日的深情和美丽。四处延展的枝干让这片灵山曲水养育得毓秀挺拔，没有树皮剥落、虫蛀、害病的痕迹，想必来年还能长出新的嫩芽。有些逝去的人，却再也回不来了。

    所谓物是人非，莫过于此。

    那对北镇侠侣连夜赶路至翌日正午，方才寻到一处湖泊，就地歇息片刻。白凤找准一个小丘，独自一人攀爬上去，隔着对岸丛林，眺望不远处的红叶镇以确认方向。
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