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    “谁会知道！”莫尔斯将苹果高高地抛起，一道精确的函数曲线划过空气，苹果准而又准地落进完整的佩图拉博的手掌中。现在他有三个苹果需要照看了。

    “说真的，”莫尔斯继续说，“如果你一定要问，我其实不觉得在多个人，以及更多的人面前表现自己的观点，是一件如何异样的事。但你们两个，”他哼了一声，“佩图拉博与马格努斯，总能让我产生一种，接下来要发生的事情，绝对落在我的预期之外的预兆之感官。”

    “不，没有必要。”佩图拉博的嘴角在他冷峻的面庞中微微地扬起了，尽管不过是一次微妙的情感变化，这依然完全足以改变铁之主给任何人的深刻印象。

    “我们意识到一件事，就是刻意创造的故事，总是远远不具备现实宇宙所能书写的精彩纷呈、群星闪烁之特性，一切奇异事项发生在现实之中的概率，都遥遥地大于人们往往按所谓的逻辑推理得来的情况。”

    “因此，在你能够回归以前，我与马格努斯实际上已经初步写完了奥林匹亚运动会开幕式表演环节的剧本。”佩图拉博旁边的机械佩图拉博配合着完整的他，积极地做出反馈。“那就是，”他做出手势，“一个剧本。”

    “详细说说。”莫尔斯回答，即使他已经猜到了佩图拉博想要提到什么。

    “如果我们不知道，人类文明从何而来，那么，我们当然不会拥有人类文明将向何方而去的坚定信念。”佩图拉博说。

    即使他的用词为“我们”，在语句之中，他仍然将自己视作一种异于人类的存在，并不更加高大，也不更为矮小。

    “因此，在你远离的那段时间里……我们自行书写了一些经过探求和评估所得的历史文明剧目。如果你不愿意再额外书写一本剧本——即使这就是你三十年前所说的，我们依然可以向许多人展示，人类种族的文化传递。”

    “我只是……”莫尔斯想着，缓慢地摇了摇头。苹果外皮在他手中一层一层地划出漂亮的弧线，将外皮一圈圈地切割而下，露出鲜嫩浅黄的果肉。“算了，我也不问你演职人员与剧本编排情况了，稍后你直接给我看吧。如果你想。”

    佩图拉博开口道，他已经吃完那颗苹果，这坚定了他不要吃第二颗的决心。

    “演职人员难以限定，因这项计划起始于至少十年之前，而许多凡人都在这二十年间改换外貌，乃至部分阿斯塔特战士，都已经与二十年前的自我相比，显得面目全非。”

    “另外，至于历史与文明遗留的信息与数字，对我们而言更是难以考证，正误难辨。因此，我们还需要一些远超常人的帮助。”

    “另外，在剧本的编排状况之中，我意识到我与马格努斯都非善于文辞之人，也就是说……”

    “好吧，”莫尔斯自觉地接下话，他的思考持续了许久，直到帝皇所在的灿金塔楼与他们的视野范围相互邻近。

    在那耀眼的辉煌世界之内，康拉德·科兹正位于殿堂之中，与他们的引路人侃侃谈话。

    “所以，”莫尔斯问，“你不仅决定召开一场运动会，还决定让更多的人或物体牵扯其中。比如我，一个写剧本时情不自禁会加入过多的个人臆测和无效话语修饰的糟糕创作者。”

    “如果你不喜欢，我大可将其取消。”佩图拉博说，等待着金色殿堂的大门在他眼前敞开。

    他并不觉得如今的康拉德·科兹，与人类帝皇，还有多少会允许双方长时间讨论得没完的内容，因此，科兹随时可能从金门之内现身。

    “你还学会了另一件事，”莫尔斯说，“那就是以退为进。”

    佩图拉博不作回答，甚至对这番评价有些满意。他弯下腰，拍了一下莫尔斯的肩膀。

    莫尔斯瞪他一眼，靠在他们行走抵达的、皇宫金色厅堂大厅两侧一边的门上：“我开始觉得你变得过于难以应付。”他说，用笑意让他的语气变得温暖。

    “但你仍然在这里。”佩图拉博隐晦地提示，“听着我与你说些毫无意义的话，说些尚未完成的事，不论是在泰拉，在奥林匹亚，还是铁血号，在铁原号——我会将它展示给你，尽管它的设计理念脱胎自罗格·多恩的山阵号，但我一手设计了我自己的奥林匹亚太空要塞。”

    “当然，当然。”莫尔斯说，“你如此为自己感到骄傲……好吧，我发现问题回到了一个相当前期的阶段上，即你为什么不要求承包泰拉皇宫的修缮和维护，而是将它交给罗格·多恩去完成。”

    他的手指划向周围的建筑物，从那些与因威特如出一辙的楼房顶部造型，与罗格·多恩所钟情的配色中，读出第七原体存在于此的显眼印记。

    “那不是我的任务。”佩图拉博以最简练的方式回答，这让莫尔斯的表情奇异地舒展了。

    “你终于开始意识到你并非万能了？”

    “至少我无法为我牺牲的子嗣书写为帝国付出的证明文书，亦无从鉴定他们究竟完成了多少项不可思议的成就……”
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