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    吴二顺家在桃县县城边上的一个村子里。

    以前北辽斥候游骑不断来袭扰，北疆随即驱逐。双方就像是猫抓老鼠般的你来我往，苦的是百姓。

    一旦听到北辽人来了，桃县周边的村子就得跑。

    “去年日子都还苦，今年却好多了。”

    凌晨，吃早饭时，吴二顺给大儿子，十九岁的吴达唠叨。

    吴达说道：“当初日子更好呢！”

    吴二顺叹息，“那等好日子回不去了，如今就盼着你阿姐还活着。哎！只要能见一面，老夫就心满意足了。”

    其他几个孩子趁着他们说话，赶紧吃饭。

    这几日家里要去帮着挖沟渠。体力活，要多吃些，所以做的饭菜也不错。

    老妻说道：“那边也狠，有本事就和北疆军，和杨狗厮杀，袭扰咱们算什么事啊！”

    “咳咳！说什么呢？”吴二顺板着脸。

    老妻嘟囔道：“好好好，是杨副使。”

    吴达说道：“阿娘放心，如今他们不敢来了。”

    吴二顺眯着眼，“是呢！从副使掌控北疆之后，他们就不敢来了。上

    次还抓了一个甚么国公，好家伙，看着就像是个娘们，说是见到副使就跪着，高喊饶命。”

    他见小儿子偷偷的把大儿子碗里唯一一片肉给夹走了，就瞪了他一眼，把自己碗里的那片肉夹给了大儿子，“赶紧吃，吃完了去挖沟渠。好歹辛辛苦苦一年，不能绝收了。”

    “阿耶你吃吧！”

    吴达很馋肉，但还是把肉片夹了回去。

    “老夫胃不好，吃了爱拉肚子。”

    父子二人一番推让，小儿子看着剩下的半片肉，有些脸红，就夹了回去。

    “吃你的。”

    吴达依旧给了他，最后和父亲分享了那片肉。

    吃了早饭，吴二顺带着吴达，扛着锄头出发了。

    “以往啊！这里是那边斥候最爱来的地方，天气好能看到桃县县城。”

    吴二顺指着一望无垠的庄稼，惬意的道：“如今这里成了咱们的田地。”

    “阿耶，庄稼都蔫了。”

    吴达看着因为干旱而耷拉着脑袋的麦子，心疼不已。

    “哎！这是老天爷要考验咱们，度过去了就是好日子。”

    “过不去呢？”

    “过不去啊！做流民。一家老小带着仅有的家当四处流窜。哪里有钱就去哪里，去乞讨，看看官府可会发善心，给施粥。”

    “那等日子，我一日都过不去。”

    “年轻人自然是如此，等你成了家，有了妻儿，你就知晓，只要能活着，就是天赐的福气。

    只要活着，就有希望。

    这人，他一辈子不就是活个盼头吗？

    哪怕是假的，你也得给自己一个盼头，这日子啊！它才过的下去。”

    “嗯！”

    越过这片田地，前方，数十农人已经到了，正在挖沟。

    “吴二顺！”

    一个老农骂道：“娘的，你家今日可偷懒了啊！”

    吴二顺笑道：“我家干活麻利，不像你偷奸耍滑。”

    一番笑骂就是热身，随即开始干活。

    干了半个时辰，徐大杵着锄头歇息，“阿耶，这般下去，怕是庄稼等不到水就完了。”

    “是啊！”

    吴二顺抹去额头上的汗水，反手捶捶腰，抬头看看天色，“看着，又是个艳阳天，这般下去可不成啊！”

    几个老农也在那里嘀咕。

    “今年这日子，怕是要难过了。”

    “是啊！”

    “有人说，这是……副使惹来的天怒。”

    “放你娘的屁！没有副使，哪来的这片田地？”

    “老夫没说是，是别人说的。”

    “放屁！”

    众人一顿呵斥，可心中却多了阴影。

    “天怒了。”吴达嘟囔，“老天爷发火了，咱们再怎么折腾也没办法。”

    “住口！”吴二顺焦躁的道：“干活就是了。”

    在这个时候，天意就是最好的工具。有人利用天意来吹捧自己，有人利用天意来打击对手。

    至高无上的老天爷，沦为了那些人的工具。

    哒哒哒！

    马蹄声传来。

    吴达抬头，“阿耶，是骑兵！”

    千余骑兵顺着官道来了。

    “他们来作甚？”

    吴二顺不解的道。

    “兴许是路过，要去哨探吧！”

    这些骑兵在官道上停住，随即下马。

    人人扛着东西，小跑着来了。

    “这是……”

    众人有些迷惑。

    吴达眼神好，“阿耶，他们扛着锄头和铲子呢！”
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